Hedersprisen til Tore K. Kvien: Har utgjort en stor forskjell for kliniske studier i Norge

Det var helseminister Jan Christian Vestre som fikk æren av å overraske Tore K. Kvien med hedersprisen, da statsråden åpnet arrangementet der det skulle deles ut pris i 6 kategorier for fremragende innsats i kliniske studier. De seks prisene og de nominerte var annonsert på forhånd, mens selveste hedersprisen var en overraskelse for alle andre enn juryen og arrangementskomiteen.

Kvien får prisen for å ha utgjort en stor forskjell for kliniske studier i Norge, både akademiske og industrirettede, og for å ha bidratt til å gjøre Norge attraktivt som et land for kliniske studier av høy kvalitet. Hedersprisvinneren selv ble både overrumplet og glad.

– Jeg ble veldig overrasket, og veldig glad! Jeg visste ingenting om dette på forhånd. Jeg var her fordi vi hadde tre nominasjoner fra det revmatologisk miljøet på Diakonhjemmet sykehus, så jeg som senior ble spurt om å være til stede her i den anledning. Jeg har jo i sin tid ansatt noen av de nominerte, sa Kvien da vi snakket med ham rett i etterkant av utdelingen.

Kvien var avdelingsleder ved revmatologisk avdeling på Diakonhjemmet sykehus i 25 år, og har møysommelig bygget opp en tverrfaglig forskergruppe. Denne forskergruppen har gjennom store nasjonale observasjonsstudier og randomiserte behandlingsstudier bidratt til ny innsikt og bedre behandling for en stor pasientgruppe både i Norge og internasjonalt, skriver juryen i sin begrunnelse.

Kvien har hatt utstrakt internasjonalt samarbeid, dels med andre forskere, dels med internasjonal legemiddelindustri. I 2018 fikk han den prestisjefylte Carol Nachman-medaljen for sin innsats innen det revmatologiske feltet, og i 2019 ble han utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden. I en 10-års periode var han også redaktør for Annals of the Rheumatic Diseases som i denne perioden utviklet seg til å bli det verdensledende fagtidsskriftet for revmatologisk forskning.

I juryens begrunnelse heter det videre at Kvien har utmerket seg med stort engasjement over flere tiår ved selv å bidra svært aktivt i å designe de kliniske studieprotokollene, ved å skaffe finansiering både fra offentlige og private sponsorer, og ved å involvere norske og lokale samarbeidspartnere fra industri- og CRO-sektoren i dette arbeidet. Forskningsmiljøet som ble skapt i den gamle Forstanderboligen ved sykehuset (også kalt ‘forskervillaen’) og har vært til inspirasjon for et stort fagmiljø både i akademia og i forskende industribedrifter.

- Hva tenker du om ordene fra juryen og fra helseministeren?

- Jeg likte godt helseministerens innledning, som fokuserte på at vi skal satse enda mer på klinisk forskning, og at vi må og skal integrere klinisk forskning i vanlig klinisk virksomhet, diagnostikk og behandling. Det er også en idé jeg har hatt hele tiden som avdelingssjef, siden klinisk forskning tross alt også er en lovpålagt oppgave, sier Kvien.

Selv om han er pensjonist, bidrar han fortsatt aktivt til forskningen ved REMEDY, et forskningssenter som har som ambisjon å gjennomføre kliniske studier med potensiale til å endre klinisk praksis.

- Jeg har fortsatt en 35 % stilling som seniorforsker på REMEDY-senteret på Diakonhjemmet sykehus, så jeg driver ennå aktiv forskning og er med i noen internasjonale samarbeidsprosjekter. Det har jeg tenkt å fortsette med, sier professoren lurt.  

Han er uansett sikker på at alt arbeidet han har lagt ned er i trygge hender den dagen har blir 100 % pensjonist.

- Det som har vært viktig for meg, og som jeg er ekstra glad for når det gjelder denne prisen, er at jeg har lyktes med å rekruttere utrolig mye dyktige folk inn i miljøet som har bygget videre og videreutviklet det jeg i sin tid kanskje var sentral i å starte opp. Ikke bare hadde vi 3 nominerte her i kveld, vi har også en dyktig avdelingsledelse og sykehusledelse, som hele tiden har satt forskning i fokus. Jeg har jobbet sammen med 5 administrerende direktører ved Diakonhjemmet siden jeg begynte i 1986. Alle har hatt fokus på at forskning er noe som er viktig for pasientbehandlingen og for sykehuset, så det er jeg helt trygg på at blir videreført, sier han.